成语“三十而立”大家都很熟悉，但很多人都误解了。一般认为这句话的意思是，人到30岁就应该成家。如果他们30岁还没有娶妻，一事无成，就会被嘲笑。
其实大家都错了。这个成语不是这个意思。这个成语来自《论语.为政第二》，原文是：
子曰：吾十有五而志于学，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳顺，七十而从心所欲，不逾矩。
这些话是对孔子一生的简要总结。孔子的人生阅历很差。三岁时，他的父亲舒去世。他还有一个半残的哥哥和一个姐姐。孔子少年时，家庭条件非常艰苦。全家的重担都压在孔子身上，他的责任很重。他说他十五岁的时候，就下定决心要学习。十五年后，根据他丰富的人生经历和生活训练，他达到了“三十岁”。
所以“礼”字在这里并不是成家的意思，因为孔子在三十岁以前就已经担负起了养家的重任。
梁阚《论语集解义疏》:》清代刘宝楠《论语正义》说：也有类似的意思。也就是说，孔子从十五岁就立志学习，三十岁就奠定了道德学习的基础，人生的志向也就确定了，不会被外界动摇。但现阶段还是会有一些疑惑，所以说“四十而不乱”。
这就像一棵大树。十五岁的时候，还是小树苗。到了三十岁，它的根很深，树枝也很粗，能经得起外面的风雨。这是三十岁。简单来说，这个时候，我已经学业有成，可以从学校毕业了。
所以成语“三十而立”并不意味着我们必须在三十岁之前成家立业。并不是说30岁不结婚不买房就不“站着”，而是要树立道德知识和生活志向。如果到了30岁，还不懂人情，还没有确立自己的人生方向，那我们真的是站不住脚了。
