其实孔子也不知道天命，不只是50岁之前，50岁之后也是。不要说“知天命”，连“四十而不乱”都没有做到。原因也很清楚。举个例子，一个小孩问孔子，早上太阳离人近还是中午太阳离人近。孔子说不准。孔子对樊迟学习农学苗圃的问题一无所知。
春秋时期奴隶制已经结束。看清楚了就辞职走了，写了一本书《道德经》，荒废了，消失了。然而孔子却反其道而行之，周游列国达十四年之久，宣扬自己的政治理想，希望得到重用，恢复鲁那样的奴隶社会，却处处被冷落，最后落得个“走失狗”的下场。我觉得“知天命”应该是一个很高的认知水平，不仅要知道做什么，还要知道如何做最成功。无论周游全国宣传周朝的法律法规，都不符合历史的方向，必然以失败告终。
鲁当官的时候，孔子做得对。中都宰得好，萧也做得好。前者是地方官，后者是副职，所以舒服。但说到大司寇，甲骨盟也做的很漂亮，三言两语就收回了齐国吞并的几个城市。但从国家政治角度来看，“坠入三都”就麻烦了，这将是一个正确的选择。但是，保护旧制度已经过时，但做好也不是不可能。遗憾的是，孔子低估了对手的实力，没有把握住鲁内部和各派势力之间复杂的政治关系，缺乏高超的政治策略，所以行动匆忙，被打败了。恐怕要用未知的命运来形容了。
其实孔子是一个内省的思想家。67岁回到鲁，开始教书育人。有记载说孔子非常刻苦地学习《周易》，有“魏编三绝”之说。孔子常常感叹：要是上天再给我几年时间掌握《周易》，我就不会犯大错误了。可见孔子也相信自己不精通《周易》，所以要知道天命恐怕还有很长的路要走。
孔子是中国传统文化的杰出创始人。他一直是一个一人之下一万多人的政治家，只要是官员。我意识到自己资质平平，青春在文革，没有机会接受正规的高等教育。我怕我学习比一般人多一点点，但是大部分都不知道该怎么办。现在我老了，一定要知道命运对我来说是一个高不可攀的目标。
认识命运，我认为，就是要搞清楚人生的意义，要有信念，要坚持，要掌握事物发展的客观规律，要实践。但是现代社会，分工越来越细，知识越来越深，只涉及到表面的知识。所以，要有一个自己精通的、涉及领域广泛的专业，才能有自己的创新发现、发明创造和贡献。
虽然我觉得“知天命”的目标太高了，但不要放下，活得浑浑噩噩，放弃努力和豁达的意愿。因为对于年轻人来说，这是最宝贵的志向。只要找到自己特别感兴趣、特别擅长的领域，很可能就能轻松成功。
