1、王公侯伯子男的区别：王在周王朝辖区内，王是指周天子而言。另有个别并非天子的王者，如王、吕王、丰王等，都属戎狄首领。春秋金文中的称王诸侯，仍限于同周室关系较疏的蛮夷君长，即徐、楚、吴、越四国。身居高位的天子重臣称公，所见有周公、召公、毕公、明公、井公、毛公、芮公等。可以肯定的称公诸侯，有宋公戌（宋平公）、宋公差（宋元公）、宋公（宋景公）、宋公得（宋昭公）。西周春秋时代行用最普遍的爵称是侯。金文所见主要是周初始封的周姓诸侯，如（燕）侯、鲁侯、康侯、邢侯、蔡侯、滕侯、虞侯、荀侯、曾侯等。称侯的异姓国君，除与周室关系非同寻常的姜齐以及取而代之的田齐外，大都是周初褒封的前代帝王之后，或者早已存在的“先封”之国，有铸、陈、纪等。齐桓公会盟诸侯一同尊周王以后，周王给予升爵一级的奖励，从侯爵升为公爵。并将女儿嫁给齐桓公，由同姓诸侯鲁公主婚。西周时代称伯的诸侯，多为文献记载较少的小国之君，有的是畿内封君，如荣伯、井伯、杜伯、单伯、散伯、徵伯、过伯、夷伯等。春秋时代明确称伯的国君，主要有郑伯和曹伯。周平王东迁时秦国护驾有功给予升爵一级的奖励，从子爵改成伯爵。金文中的子明确属于爵称的，主要有北子和沈子。文献中其他诸子，尚无金文印证。楚国国君开始的正式书籍记载为子爵。后来其国君请求该封爵位不成而自封楚王。《春秋》所见男爵仅有许国。1967年陕西长安县马王村出土一件西周晚期的（许）男所作铜鼎，证实许国国君的爵称确为男爵。
2、爵位，又称封爵、世爵，原本是指诸侯获封赐的封建等级，因此爵位本来是与封建制度密切相关的。但某些国家（例如不列颠）在封建制度没落后，依然沿用爵位体系。
