蚕，分两大类，一类家蚕，即桑蚕，主要以桑叶为食，也可用少量蓖麻叶补充。另一类称山蚕，即柞蚕，以柞木叶为食。
;蚕一生经过4个阶段：卵、幼虫、蛹和蛾子。是蚕蛾的幼虫，丝绸产品的主要原料，在人类经济生活及文化历史上有重要地位。原产中国南方，古文记载皇帝轩辕氏就开始养蚕，江南最著名的莫属众所周知的黄道婆了。茧是由一根长度约为300～900米（1000～3000英尺）连续的丝织成的。家蚕的成虫及蛹可以食用，并有食疗功效。蚕蛾产卵交配后繁殖后代，产卵后即死亡。
蚕是不是只吃桑叶
桑树是一种高大的乔木，原来生活在湿热地带，是常绿植物；后来引入温带，逐步变成了落叶植物。我国南北广大地区都有桑树，叶片长得又大又茂盛，其果实桑椹是人们喜食的一种果品。桑叶同其他植物的叶一样，都含有各种各样的营养物质，这些物质是蚕等昆虫身体生长发育所必需的。此外，各种植物叶都具有其特有的气味与味道。这些气味是叶片内化学物质所发散出来的。桑叶具有青叶醛和青叶醇的气味。
蚕等昆虫是靠它的嗅觉和味觉器官来辨认食物气味的。蚕并不都是只吃桑叶的。榆叶、无花果叶、生菜叶等近20多种植物叶都是它的食物。但是人们在长期饲养的实践中，得知桑是最为容易得到大量叶片的植物，因而长期以桑叶喂蚕。在经过一代又一代的食用桑叶，蚕逐渐形成了最习惯食用桑叶的特殊食性，并且把这种习性遗传给了后代。蚕的后代们靠其敏锐的嗅觉与味觉器官追寻桑叶散发出的醇、醛气味。因此蚕就表现出最习惯、最适应吃桑叶的习性了。
桑叶怎么做好吃
1、排骨切段，切姜两片。
2、排骨和姜冷水下锅，焯掉血水后洗净沥干备用。
3、豆子，蜜枣和陈皮都洗净备用。
4、桑叶洗净，摘掉粗梗，沥干备用。
5、胡萝卜去洗切滚刀块。
6、砂锅中入排骨，姜片，豆子，陈皮，蜜枣和适量清水。
7、再放入胡萝卜和桑叶等。
8、中火煮开五分钟后转小火煲1.5~2小时。
9、食用前加盐调味即可。
桑叶：
桑叶，是桑科植物桑的干燥叶，是蚕的主要食物，又名家桑、荆桑、桑椹树、黄桑叶等，我国各地广泛种植桑树，桑叶产量较高。蚕的主要食物，它的叶片是宽卵形，叶片基部心脏形，顶端微尖，边缘有锯齿，叶脉密生白柔毛。老叶较厚暗绿色。嫩叶较薄，黄绿色。质脆易，握之扎手。气淡，味微苦涩。
药用一般认为霜后采者质佳。桑叶有疏散风热，清肺润燥，清肝明目的功效。且有治疗风热感冒，肺热燥咳，头晕头痛，目赤昏花的作用。到2014年，有人将桑叶的芽头做成了菜式，而使桑叶有了食疗的价值，因其桑叶的芽头营养价值丰富而被大众喜爱，称为桑芽菜。又以南浔辑里村，国丝文化园的桑树芽最为出众，考虑到穿珠湾水的灌溉，其桑叶芽的微量元素比一般桑芽的要高出很多。
桑叶可以做菜吃吗
可以。桑叶清洗干净，放在清水中浸泡１０分钟左右，桑叶尽量采摘那种比较嫩的叶子。
起锅烧水，桑叶焯水一分钟，变色以后迅速捞出来。
沥干水分，切碎一些，放在碗中加一勺面粉。磕入两个鸡蛋，加一点盐，加一点白胡椒粉，加上少许的鸡精加点清水。搅拌均匀，搅拌成细腻的面糊。
接着用平底锅或者农村常见的工具鏊子，刷油，取上一勺面糊放进去，小火慢慢去煎，煎至两面金黄。就可以出锅盛盘了。
