由于自然条件、历史文化的差异，奶酪和西餐习俗有很大的不同，有自己的传统和体系。比如中国人习惯吃馒头和包子(馅饼)，西方人喜欢吃面包和披萨；中国人习惯炸土豆，西方人对薯条持开放态度。中国人爱喝茶喝豆浆，西方人爱喝咖啡喝牛奶爽。中国人喜欢豆腐，西方人对奶酪情有独钟。
众所周知，奶酪是欧美国家饮食文化中具有代表性的食物。可以说，奶酪对于西方人就像豆腐对于中国人一样，所以要了解西餐文化，必须从熟悉奶酪开始。
奶酪也被称为奶酪，奶酪或奶酪。它的英文是“奶酪”；德语是“kaese”；荷兰语为“kaas”；法语是“fromage”，意大利语是“formaggio”(两者都来自拉丁语“formaticus”，意为“使其可见”)。就实践而言，奶酪是发酵的牛(羊)奶，类似酸奶，但浓度更高，营养价值更丰富；就营养而言，奶酪是浓缩的牛(羊)奶，每公斤奶酪制品浓缩10公斤以上的牛(羊)奶。
欧美人爱吃奶酪，很多西方国家奶酪丰富。虽然荷兰面积小，但它是世界上出口奶酪最多的国家。法国以“奶酪之国”的称号为荣。法国有句谚语说“一个村庄，一种奶酪”，从中不难感受到法国人民对奶酪的热爱。希腊的羊乳酪、英国的切达干酪、意大利的帕尔马干酪和马苏里拉干酪、荷兰的古达干酪和瑞士的埃米特勒干酪都是世界著名的奶酪品牌。可能有些中国人对帕尔梅森和莫萨里拉比较熟悉。帕尔梅森(palmesen)原产于意大利，是一种浅黄色的硬质奶酪。这种奶酪已经风干多年了。成熟时会散发出淡淡的刺鼻气味，但尝起来有很浓的干果味。营养方面，帕尔梅森成熟时间长，所以比其他奶酪更容易被人体消化吸收。如今，它已经成为世界上最受欢迎的奶酪品种之一。莫萨里拉产于意大利南部，是一种由水牛奶制成的温和奶酪。莫萨里拉虽然没有什么古老的历史和特别的风味可以夸耀，但是发展很快，现在闻名于世。这种奶酪是制作比萨饼的重要原料之一。也许正是通过意大利比萨的“西风”才使莫萨里拉奶酪风靡全球。
在西方人的日常饮食中，奶酪有一个重要的作用，就是和酒搭配。他们形容葡萄酒和奶酪的结合是世界上最幸福的婚姻。奶酪和葡萄酒经常可以在国外的餐桌上看到。三五个家人或朋友悠闲地喝着酒，有时会用精致的小刀切一小块奶酪，优雅地嚼在嘴里。只有这样你才会体会到奶酪在西方饮食中的重要性，才会明白奶酪和葡萄酒真的是“默契的一对”！——奶酪醇厚的油脂、浓郁的风味、细腻的口感的完美结合，会让葡萄酒更甜更圆润，而葡萄酒中的涩味单宁和丰富的果酸可以消除和掩盖奶酪的腥味或霉味。两者的完美结合，让人充分体会到嘴里奶酪和葡萄酒的统一与和谐。
奶酪有多种食用方式。除了切成小块直接和红酒一起食用外，还可以在面包、饼干、汉堡包中食用。它也可以用来做西餐或与沙拉和意大利面混合。
