建安二十四年(公元219年)夏，曹操刚刚在汉中战败，他敬爱的将军夏在这场战斗中牺牲了。他还没来得及伤心，又传来一个噩耗，襄阳、樊城被关羽围困。曹仁将军虽坚守城池，顽强抵抗，但敌众我寡，形势危急，随时可降。襄阳、樊城是曹魏在荆州地区的重要军事屏障。一旦他们倒下，许都将毫无遮掩地暴露在关羽的士兵面前，这无疑是曹操最担心的。
随后，曹操命五大良将之一的于禁统率第七军。然而，由于禁令的不利开始，他来到前线，很快就遇到了连续几天的暴雨。关羽审时度势，借助水势，禁止了一场歼灭战。曹操的救援不仅未能缓解危机，反而损失巨大。禁令中俘获爱情，庞德被杀，三万精锐被俘，关羽一战在中国威震天下。
但是，曹操和关羽没想到的是，这场战斗彻底改变了战局的走向。孙权主动进攻荆州，短短一个月就占领了荆州的公安、江陵等战略要地。关羽的大本营落入孙手中，不得不离开襄阳、樊城一线，南下回援。如此一来，不仅襄阳、樊城之围得到了解决，关羽的命运也发生了巨大的变化。关羽南下麦城时，被吴栋军队团团围住。关羽不得不突破麦城，试图逃回益州，最终战败而死。正因为如此，后世才出现了“去麦城”这句话，形容从巅峰跌到谷底。
麦城是关羽死前最后的防御阵地，也是他坠坛的地方。这么特殊的地方自然引起了很多人的兴趣，那么麦城的具体位置在哪里呢？这个问题在《三国志》中没有明确的答案。根据相关史料和文献记载，作者对麦城进行了简要介绍。
麦城历史悠久。据《左传》记载，春秋末年(公元前506年)周十四年，名将伍子胥在麦城与楚军交战数月，与楚军作战。当时麦城城墙高，防守强，吴军在此伤亡惨重。于是，伍子胥命人在麦城东西两侧修筑“驴城”和“磨坊城”，两城军士轮番强攻麦城，致使储君城内疲惫不堪。根据这个记载，麦城到汉末三国时期至少有700年的历史，一直是荆州地区的军事重镇。
关于麦城的具体位置，最早出现在北魏李道元《水经注》年。书上说，麦城位于当阳县东南部曲水和漳水的交汇处。宋朝《荆州记》也有同样的记载，专门说这个地方是关羽镇守荆州时最后一次战败的地方。这种说法在清同治年间的《当阳县志》也得到证实。书上说当阳县东南50里有一个麦城，据说是春秋时期赵楚国王庶人修建的。
这些史料都指出了麦城的大致位置，即宜昌市当阳市的东南部。然而，这似乎与《三国志》中的说法相矛盾。据《三国志•吴主传》:“关羽尚在阳光下，护麦城于西。”从这个记载可以知道，麦城在当阳县以西不远，与后世记载在两个方向上是背道而驰的。那么，为什么同一个地方的史料记载差距这么大呢？
带着这个疑问，现代学者阅读了大量史料，结合《三国志》年的相关记载，最终得出结论：三国初期的当阳县位于湖北省襄阳市翼城市以西，与《三国志》年的麦城位于当阳县以西的事实是一致的。当阳县位置的变化很可能是由于三国中期赤武十一年(公元248年)著名的吴栋朱然重建江陵防线时，为了抵御曹魏，将原址迁至宜昌市当阳城的现在位置。这就导致了后世史料中对麦城位于当阳县东南部的描述。
这个结论解决了史料中的矛盾，上个世纪的一些考古发现也证实了这个说法的正确性。但麦城的大致位置虽然可以确定，但麦城早已不复存在。根据清朝的相关史料，自清康熙以来，该地区自然灾害频繁发生。由于连续不断的暴雨，巨河和漳河经常被淹。麦城被洪水袭击，早已不见踪影，废墟深埋在泥沙中。因此，麦城的具体位置仍然是一个未解之谜，一度困扰着许多学者。
20世纪50年代末至60年代初，当地文物工作者在当阳县东南部发现了一些古代遗迹，经专家确认为古街遗迹。但由于当时环境的影响，当地文物工作者无法挖掘和保护，在人工挖掘开发的后期，许多古墓葬和文物都受到了不同程度的破坏。
20世纪70年代中期以后，当地政府投入了大量的人力、物力和财力，在该地区进行了广泛的考古发掘。经过多年的努力，这个地区发现了大量不同时期的古墓，出土了许多珍贵的文物。此外，在当阳市东南部的梁河镇发现了一处古城遗址。这一发现无疑令人兴奋，并立即吸引了大量学者对其进行研究。
如今，古城全貌不得而知。经过多年的雨水侵蚀和人为破坏，只剩下一块宽约100米、总长600米的碎片。学者们结合大量的史料记载、实地考察和考证，得出一个结论：遗址是关羽坠坛的麦城所在地。可以知道，麦城位于湖北省宜昌市当阳市东南的梁河镇。
参考书：《三国志》，《水经注》，《荆州记》，《当阳县志》
