乔氏第一代乔贵发，生于乾隆年间。乔统治初期，乔贵发西行经商，在包头一家当铺当店员。十几年后，乔贵发和秦的老乡开了个小名广胜公。后来生意不景气，广圣公面临破产。但广圣公的很多生意伙伴都认为广圣公的俱乐部善于生活，不忍心看着他们破产。三年后他们会回来讨债。三年后，乔贵发不仅还清了债务，还复兴了事业，改名广圣公复圣公。这已经是嘉庆时期了。这个故事似乎为乔的诚信经营奠定了基础。是乔贵发的孙子乔致庸把家族事业甚至银行事业发扬光大。
乔贵发有三个儿子，长子是权得，堂名是德兴堂。但是接班人少，人少，所以长门经营的生意不如人。
次子仁义，子深远。堂名宁寿堂。致远生了两个儿子。第二名是常戎，他的名字叫包和堂，第五名是包元堂。乔朝武是咸丰九年(1850年)举人，光绪初年任新城县令。在他的影响下，他的孩子坚持教义，追求名声。因此，乔的家庭，父亲，儿子，叔叔，祖父，兄弟和侄子，有许多姓。
三子遍美，堂名在正厅。美国有两个儿子，长子宽，英年早逝；次子智勇(1818-1907)是乔家族的杰出人物。他历经嘉庆、道光、咸丰、同治四朝，为乔氏家族的兴盛做出了巨大贡献。智勇先是想用儒家思想来孝敬门阀，后来觉得这就是他的人生终点。于是我决定继承祖业，在商界大有作为。要善待商业，倡导商业第一重信仰，第二重义，第三重利。他认为：做生意一定是懒惰自大贪婪。
在智勇的精心经营下，乔在正厅的生意得到了极大的发展，智勇被称为“聪明的富人”。智勇有六个儿子，次子景宜生了夏颖，收养了长子戴竞。大家都叫他邵，后来乔在正厅由他主持。
乔夏颖，本名金堂，本名成毅，人称“成毅富翁”。夏颖深受内祖的影响，自主持乔氏家族以来，她有着强烈的事业心和严格的治国之道。夏颖不想让乔加诺的家族企业落在他的手中，并试图振兴和维护这个家族的繁荣和完整。
乔生长在康梁之际，对其十分推崇。他信仰上帝，崇拜西方文明。民国以后支持孙中山先生领导的资产阶级民主革命，加入同盟会。他积极主张在祁县兴办教育，破除迷信，剪辫子，放开手脚，亲自带领群众在乔家堡村改庙办学校。民国二年，农历五月十三日，他赶到城中庙会。他带着狼狗，看到人就剪辫子。九集村的段步阳、赵、范友源到市里开会，在市里遇到了程。他们吓得躲在子豪家，在吧台柜底钻，被拉出来剪辫子。正因为如此，村民们认为他是一个奇怪的人，不像其他任何人。有的人编顺口溜让他笑话他，有的顺口溜在老人的记忆里还记忆犹新，可以自由背诵。比如：“成了义子，剪头发剪辫子，穿洋装西裤，把腿绑在脖子上，扣裤子，小便不用解开裤子……”
他负责“正厅”。他对家庭的管理也很严格，允许他的兄弟们建立自己的门，独立谋生。他还自称斋戒，如“自强”、“退思补斋”、“斋戒不足”、“昨天不斋戒”、“今天不得不劝戒斋戒”、“日新斋戒”、“西秦斋戒”、“世新斋戒”。当他负责家务的时候
乔深受内祖的影响，脾气乖张，有着父亲勇猛好胜的性格。他有很强的事业心，管家很严，一家人都很威风。他不希望乔家的大业毁在自己手里，所以为了维护大家族的团结和完整，努力盘活，按照祖父的教诲行事。我曾经在家里的饭桌上对他的九个弟弟更赢说：“听说你的武功相当高。你能用四个手指折断这些筷子吗？””九弟说：“为什么难？“把筷子折成两块很容易。夏颖一再称赞她，并把她哥哥们的筷子都收了起来，这样九个哥哥就可以用双手再叠一次了。现在兄弟们都明白了，这是让他们挤在一起，拧在一起。于是都低头不语。夏颖说：“这个道理大家都懂，我很开心！希望大家同心同德，互相鼓励，永远记住这件事！”
在夏颖掌管宅院的时候，乔家大院的西北院也进行了改建，在与老院相连的跨院玄关处堵墙，占用原有的厨房，修建客厅，按照异域风情进行分配和装饰。又在客厅旁边建了个卫生间，准备进去洗澡。此外，旧厕所被改造成了“羊毛子”，在中国传统建筑中具有西方风味。
随着社会动荡和不断的战争，许多银行濒临破产。资金实力雄厚的山西省祁县大德通票号银行也遭遇了：的灾难。仅在1926年，冯玉祥就要带着500万石粮食和150万银元拿下大德通票号银行，大德通元气大伤。日军入侵包头后，占领了包头富生宫的银行和当铺。在多次打击下，乔家从此一蹶不振。
1930年，大德通真的到了生死关头。由于江燕丰中原大战，山西在当时发行了一种纸币，称为晋钞。阎锡山失败后，金钞大幅贬值。最后，25元的金钞票只值1元。其实这是大德通东山再起的绝佳机会。可以用金超支付别人的存款，趁机发横财。而大德通将多年积累的旧款投入到存款的赎回中，这是大德通最大的亏损业务。这次事故后，在困境中苦苦挣扎的大德通雪上加霜，最终造成30.2万白银的亏空。两年后，拥有80多年历史的老品牌大德通悄然歇业。店主乔表情凝重地说：“即使大德通因此破产，也不会把自己的人减少到没有温饱的地步。对于存款人来说，如果我们不这样做，对他们的威胁将是他们自己的生命。两者相比，不言而喻。”
在乔致庸一手提拔的接班人乔的手里，乔的产业开始走下坡路。
乔致庸对他的六个儿子不满意，觉得没有人能继承乔家的财产。在乔家族第五代的11位男性中，他亲自选择了乔作为接班人。
乔继承了祖父的性格特点，如桀骜不驯、不落俗套。他除了保持“中庸、仁、信”等固有的祖训外，也是一个立志改革、力争上游的人。
乔是祁县第一个穿西装剪辫子的人。他骑自行车“站着撒尿像个外国人”，和传统的不穿裤子撒尿有很大区别。所以在民风保守的祁县被嘲讽为“洋鬼子”。
乔家的衰败与乔本人关系不大。
光绪年间，外资进入，财政部也设立了官营银行，对民营银行造成了严重冲击。乔的生意从这个时候开始慢慢走下坡路。
乔没有想过改革，但就在这个时候，他的第二任妻子跟他提出了离婚。乔被狠狠的撞了一下。
虽然乔很能干，但他的婚姻生活并不完美，引起了新闻界的注意。夏颖比较开明，早年崇拜康梁，后来倾向孙中山推翻帝制。她曾经带头剪辫子，动员家庭妇女改掉缠足的坏习惯。她还担任过地区负责人和反吸烟委员会主任。有一次和邻村的人打架，一个人被人误用枪打死，花了很多金银才解决了这件事。1914年金庸受命巡山西，意图敲诈乔家，重提旧事；通过逮捕反映霞。不得不逃离天津租界。在这期间，我信仰基督教。夏颖最初被分配到石成，他死于分娩。与杨结婚后，他生了一个健康的孩子，但杨也很快去世了。有一次，夏颖碰巧在天津遇到刘聚秀。刘，天津人，医学院毕业，护士。因小病住进天津医院，刘在病房实习。他们相遇，结婚，生了一个儿子，活了五年。后两人因为性格不同时有争吵，裂痕越来越大，最后离婚。夏颖非常痛苦。她跳楼自杀，导致脚踝骨折，踢了一辈子。《在中堂乔家大院》这本书里有：对刘聚秀的诽谤颇多，说她原来有情人，嫁给只是贪图乔家的财富。结婚后，她仍然和原来的爱人红艳保持联系。她说话也是有鼻子有眼，什么交流都是用英文写的。她欺骗夏颖不懂英语，夏颖截获了原信徒的译文，只为索取一本书等等。1910年2月28日公布的《解放画报》号内含《一封内容复杂的信》，揭露了乔与刘：结婚的内幕，即于1917年夏被介绍认识，1918年11月20日(农历)结婚，1918年10月30日生下一子。刘的爱人是美国麻省理工学院的硕士林，该报还刊登过的英文函电。但离婚后，刘在北京嫁给了一位医生。
清末民国时期，中国的动荡和衰落，使乔的银行和企业最终像晋商的其他行业一样倒闭成为必然。1860年后，中俄签订条约，俄罗斯商人可以直接进入中国购买茶叶。由于俄罗斯商人在中国享有比中国茶商优越得多的特权，晋商的茶叶生意迅速萎缩。此后，乔家族主要依靠的银行汇兑业务因辛亥革命而迅速衰落。
“辛亥革命爆发后，武昌首义的大商店是乔的。由于国家的动荡，乔家的许多债务都无法收回，但为了保证信誉，欠别人的钱应该全额还清。很快江南乔家的票号全关了。”
1945年抗日战争胜利后，前浦的店铺纷纷申请复业，但都止步不前，无论是东方还是东方都没有再做生意的打算。大部分员工都是一个接一个的离开了这个号，设立另一个商号的都有，转到其他行业的都有。“复杂名称”已经名存实亡。
1950年公私合营大潮中，乔铁民、乔子真这两个乔家后裔，将包头的油房、面馆低价送给员工，将大部分房产低价卖给国家使用；把财产的一部分交给执事的司库。房价是按股分的。乔氏家族与“复字号”相隔百年。
当年叱咤风云的乔祖父，在40年代后期，由于种种压力和变故，患有间歇性精神病。1921年，他去天津、北京和家乡休养。他于1956年在北京因病去世，享年81岁。
乔家当年真的很有钱，现在却过去了！
