杜鹃鸟是杂食性鸟类，如金龟虫、甘兰蛆、松尺蠖、叩头虫、松毛虫等害虫都是杜鹃鸟的食物来源之一，因此又被人们称为是“森林卫士”。
杜鹃鸟大多为杂食性，可以帮助人类消灭害虫，像金龟虫、甘兰蛆、松尺蠖、叩头虫等都是杜鹃的食物，尤其喜欢吃松树的大敌——松毛虫。松毛虫是许多鸟类不喜欢吃的害虫，而杜鹃却偏喜欢其美味，一只杜鹃每小时能捕食100多条毛虫。另外，杜鹃也食其它农林害虫，所以人们又称它是“森林卫士”。
杜鹃鸟的主要分布而杜鹃鸟的主要分布也是有一些规律的，例如一些不是寄生性的杜鹃鸟在北美洲的领土上比较常见到的就是黄嘴的美洲杜鹃以及黑嘴的美洲杜鹃，而小美洲杜鹃是比较少在一些西印度群岛上能够见到，等等，而在东半球有数十种在陆地上栖息的杜鹃鸟。
杜鹃鸟吃什么
1、杜鹃鸟的“森林卫士”的美称主要就是因为杜鹃鸟在生活当中能够消灭一些害虫，由杜鹃消灭的虫类就可以看出它的饮食习惯，杜鹃鸟十分喜欢消灭松毛虫，这是一种十分喜欢吃啃松树的害虫。像金龟虫等等都是杜鹃鸟喜欢的食物。
2、杜鹃鸟的羽毛主要是以黑灰色为主的，比较有标识性的就是在杜鹃鸟的尾巴部分会有一些个白色的斑点，腹部会有一些黑色的横纹。比较普通的杜鹃鸟的身长是在十几厘米左右，若是比较大型的杜鹃身长可能会达到将近一米的长度。而一般在地上栖息的杜鹃鸟腿会比树上栖息的杜鹃鸟长。
杜鹃鸟会吃掉养它的鸟吗
杜鹃鸟不会吃掉养它的鸟，长大后只会背弃养鸟而去。杜鹃鸟会将蛋下在其他鸟类的巢穴中，通过其他的鸟类将杜鹃鸟孵化出来，而杜鹃鸟的破壳时间较快，当它破壳出来后，会将同一个窝的蛋推到巢穴外面摔死。杜鹃鸟虽然在孵化方面有这样的问题，但却是猎食森林毛虫的益鸟，对农业有好处。
